De catalpa groeit het best in de volle grond. Zorg ervoor dat de kluit van Catalpa bignonioides goed vochtig is. Zet de boom voor het planten eerst in een emmer lauwwarm water. Maak een plantgat en maak de grond goed los. Zet de kluit net iets onder het grondniveau. Plaats naast de wortelkluit een stevige boompaal, die u een flink eind de grond inslaat. Plaats een boomband om de paal en de stam. Vul het plantgat met aarde en druk stevig aan. Geef na het planten direct veel water. De catalpa groeit goed in vruchtbare tuingrond. Verbeter arme tuingrond door er compost en tuinmest door te mengen. Geef de boom een plekje in de volle zon.

Catalpa bignonioides is een sterke boom die weinig onderhoud vraagt. Geef in droge perioden wel extra water, want aan droge grond heeft deze boom een hekel. In november t/m februari kunt u te lange en ongewenste takken terugsnoeien, zolang het niet vriest. Knot de catalpa jaarlijks. Snoeien wordt door de catalpa uitstekend verdragen. Het blad loopt laat in het voorjaar uit.

De catalpa heeft het grootste blad van alle in ons klimaat groeiende bomen. Het hartvormige blad is frisgroen tot groengeel en kan wel tot 20 cm breed worden. Bovendien zijn er in de zomer prachtige witte bloemen. De bloemblaadjes zijn aan de binnenkant opvallend gespikkeld, net kleine orchideetjes. Door veel snoeien kunt u ook een struik maken van de catalpa.